DDT21 Douter de tout…

Clausewitz’s “fog of war” phrase aptly describes the media deluge – or barrage – that the Ukrainian war has subjected us to since February 24, 2022. Both camps are fighting a propaganda war aggravated by social media. The Ukrainians have the upper hand: a wealth of pictures (taken by civilians and reporters) are available on their side, far less on the Russian side (no smartphones for the soldiers, no civilians, few reporters). Among other effects, this results in an overabundance of visible destroyed Russian vehicles. What Western people (we included) are shown, however, is only part of the real picture. Besides, the use of algorithms means that greater weight is given to information that bolsters pre-existing points of view. Like the Ancient Greek Diagoras, we all like to pinpoint the explanation that fits in with our beliefs, but in war times the overload of data stifles reasoning. It is hard to keep a critical distance and remain cold-headed enough to understand what is going on… and what we can do about it. Even more so if we happen to live in a belligerent or cobelligerent country.
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Pour évoquer l’incertitude du champ de bataille, Clausewitz parlait de « brouillard de guerre », le terme pourrait tout aussi bien s’appliquer à l’avalanche médiatique que, depuis le 24 février 2022, nous subissons à propos de l’Ukraine. Les deux camps se livrent à une guerre des propagandes et d’images assez classique renforcée de manière inédite par les réseaux sociaux. De ce point de vue, les Ukrainiens ont l’avantage ; beaucoup d’images sont disponibles de leur côté (prises par des civils ou des journalistes), beaucoup moins côté russe (pas de smartphone pour les soldats, pas de civils, peu de journalistes). D’où par exemple, au début, une surabondance de véhicules russes détruits. C’est ce que voient les Occidentaux (nous), mais il ne s’agit que d’une partie de la réalité. D’autant que les algorithmes accentuent la banalité de nos biais cognitifs respectifs, nous poussant à favoriser les informations qui confirment nos opinions et nos présupposés : c’est le « problème de Diagoras », mais en période de guerre ce lot quotidien devient excessif, étouffant. Il n’est pas aisé de conserver la distance nécessaire et une tête assez froide pour comprendre ce qui se déroule et, éventuellement, agir en conséquence ; ça l’est d’autant moins lorsque l’on vit dans un pays belligérant ou cobelligérant. LIRE LA SUITE