La prison a sa mythologie. Celle dont nous allons parler, Rikers, figure dans des séries télévisées et des films comme Carlito’s Way de Brian De Palma (1993). Pour quelques dizaines d’euros, on peut même, en ligne, tenter de s’en évader (un jeu interdit aux moins de 10 ans).
L’enfermement collectif suscite répulsion-attraction pour un monde souvent présenté comme peuplé de gangs ethniques où règne la violence, qu’elle soit exercée par l’institution ou entre les détenus eux-mêmes.
Dans le livre City Time. On Being Sentenced to Rikers Island, un des buts de David Campbell et Jarrod Shanahan (D. & J.) est de réagir contre une vision de l’univers carcéral «concentrée uniquement sur la violence et la prédation » mais qui ignore « les innombrables journées banales d’ennui ordinaire et de gaspillage de potentiel humain qui caractérisent la vie derrière les barreaux pour de nombreuses personnes remarquablement ordinaires »…
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